Verb To Be in Portuguese – SER and ESTAR | Lesson 7

Verb To Be in Portuguese – SER and ESTAR

Let’s learn how to use the verbs SER and ESTAR in Portuguese. These verbs are the equivalent of Verb To Be in English. In this post, we will be looking into the uses of these verbs.

SER – PERMANENT STATE (Usually)
ESTAR – TEMPORARY STATE

Let’s see how we conjugate the verbs in the Present Indicative!

Verb SER in the Present Indicative:

Eu sou
Você/Ele/Ela é
Nós somos
Vocês/Eles/Elas são

Verb ESTAR in the Present Indicative:

Eu estou
Você/Ele/Ela está
Nós estamos
Vocês/Eles/Elas estão

Use of verb SER and special cases:

1) Possession
Example: O violão é do Roberto. (This is Roberto’s guitar.)

2) Days of the week
Example: Hoje é quarta-feira. (Today is Wednesday.)

3) Impersonal expressions
Example: É importante falar português. (It is important to speak Portuguese.)

4) Religion
Example: Nós somos católicos. (We are catholics.)

5) Political views
Example: Elas são socialistas. (They are socialists.)

6) Marital status
Example: Eu sou solteira, mas ele é casado. (I am single, but he is married.)

7) Profession
Example: Pablo é professor. (Pablo is a teacher.)

8) Time
Example: Agora são três horas da tarde. (It is 3 pm now.)

9) Origin and nationality
Example: Ele é da Argentina. Ele é argentino. (He is from Argentina. He is Argentinian.)

10) Name
Example: Meu nome é Marcela. (My name is Marcela.)

11) Address
Example: Meu endereço é Rua Farme de Amoedo, 135. (My address is Rua Farme de Amoedo, 135.)

12) Phone number
Example: O telefone dela é 3888-8808. (Her phone number is 3888-8808.)

13) Identification
Example: Aquilo é uma cadeira. (That is a chair.)

14) Flavor
Example: O bolo é de chocolate. (The is a chocolate cake.)

15) Material
Example: A camisa é de algodão. (This is a cotton shirt.)

16) Purpose
Example: A caneta é para escrever. (This pen is made for writting.)

17) Destination
Example: Os chocolates são para o Jean. (These chocolates are for Jean.)

18) Direction 
Example: O museu é para lá. (The museum is that way.)

Observation: In addition to these, we use the verb SER to indicate a permanent location and permanent characteristics.

Examples: Ipanema é no Rio de Janeiro. / Rúbia é simpática. (Ipanema is in Rio de Janeiro. / Rúbia is a nice person.)

Verb ESTAR in Portuguese – Used to indicate:

1) Non-permanent states
Example: Hoje está calor. (Today is hot.)

2) Transient location
Example: Eles estão na praia. (They are at the beach.)

3) Position
Example: Natália está sentada. (Natália is seated.)

4) Clothing
Example: Nós estamos de paletó e gravata. (We are using suit and tie.)

ATTENTION!!!

Ele está morto. (He is dead.)

► Adjectives such as morto (dead) do not indicate a permanent state, but rather a change of state, a transitoriness (from alive to dead). Therefore we use verb estar as a result. And then we can say:  Ele está morto há 10 minutos. (He has been dead for 10 minutes.)

Remember:

The verb estar is transitive, while the verb ser is permanent.

Ela é bonita. (She is pretty.) ► Permanent state

Ela está bonita. (She looks pretty.) ► Temporary state.

Ela está bonita com aquele vestido. (She looks pretty with that dress.) ► “Aquele vestido” marks a change, a transition.

Exercise:

Complete with verbs Ser or Estar (verb to be in Portuguese):

a) Hoje o dia ____ quente.
b) Fernando ____ professor. Agora ele ____ na escola.
c) Paulo e Silvana ____ irmãos.
d) O nome dela ____ Sabrina.
e) O copo ____ na mesa. Ele ____ de cristal.
f) O bolo de laranja ____ uma delícia. Posso comer mais?
g) Antônio ____ do Brasil. Ele ____ brasileiro.
h) Onde ____ os livros? Eles ____ na mesa.
i) Por que você ____ no Brasil?
j) Qual ____ seu telefone?
k) A caneta ____ da Karen.
l) Amanda ____ de calça e jaqueta porque ____ com frio.
m) Reginaldo ____ católico, mas os pais dele ____ evangélicos.
n) Eu ____ com fome e com sede.
o) Lennon ____ sentado, porque ____ cansado.
p) As flores ____ para a Maria.
q) O homem ____ morto.
r) João não ____ bonito com aquela roupa.
s) Os estudantes da Caminhos ____ inteligentes.

Answers:

a) está
b) é/está
c) são
d) é
e) está/é
f) está
g) é/é
h) estão/estão
i) está
j) é
k) é
l) está/está
m) é/são
n) estou
o) está/está
p) são
q) está
r) está
s) são

Learn Portuguese

Now that you have learned how to use the verb To Be in Portuguese, you may improve your studies by taking classes at Caminhos Language Centre. Our teachers will help you with your weakness and strengths and you will become fluent in Portuguese.