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Nick is a student of Caminhos Language Centre. In this blog series he will chart his journey through the entire 16 week Brazilian Portuguese course, from absolute beginner to advanced level. Nick is a native English speaker who has never learned a foreign language before. He will spend 6 months in Brazil, mostly in Rio de Janeiro. Follow Nick’s progress each week as he discusses his learning experience, his activities at the school, and life in Rio as a new arrival.
Hottest Rio summer on record
- In apartment. Air-conditioning. No sweat.
- Leave apartment. Sweat.
- Get into Metro. Air-conditioning. No sweat.
- Leave Metro. Sweat.
- Walk to Caminho’s. Sweat A lot.
- Go inside Caminho’s. Air-conditioning. No sweat.
- ‘You all have a Portuguese test on Friday’. Sweat. A lot.
It’s summer and boy do we know it! Every forrey out into the street is like walking into an open oven. The beach breeze provides some respite but doesn’t think of walking on the white sand, it’s practically melting into glass! Yes, according to the O Globo news reporter this is set to be the hottest Rio summer on record. I checked my phone last week (practically melting in my pocket) and the forecast tells it all…
Snapshot from iPhone: Just a tad warmer than Ireland…
Conversation in Portuguese
In contrast to the ever increasing heat, the pace of the class has decelerated, or perhaps we’ve simply hit terminal velocity, it’s hard to tell sometimes. This week has all been about consolidating what we have learned over the past few weeks. Classes have been about conversations on different topics, running through what we did yesterday, what will do for Carnival, what we agree or disagree with what the author says in a particular article, etc, etc. It has been a tough week, but it a different sort of way: this is real Portuguese, conversational, natural Portuguese.
One of the main learning lessons for me has been that in order to communicate you need to use the words available to you, as opposed to trying to say a sentence exactly as you would have in English. As a result, sometimes your speech seems a bit labored and the words clunky but so what, so long as the other person understands what you are trying to express then you have succeeded.
local market
In keeping with this, Karen brought us down to the local market at Praça General Osório to test-drive our Portuguese on some unsuspecting local traders. The market is a veritable feast of exotic fruits, vegetables, and other foods from around Rio de Janeiro state and further afield. Traders were welcoming and plied us with free tasters of all their wares. As well as a free lesson in Portuguese, this was also a crash course in salesmanship from some of the best I’ve seen in years! We left the market with filled stomachs, more confident in our Portuguese, and just a few bags of fruit to be devoured at home.
“Voçê gosta de pimenta?”: Who says Brazilians don’t like spicy food?!
If it swims, they have it: “Nemo? Is that you…?!”
Lining up for Carnival
As well as the temperature hotting up, the buzz of Carnival is in the air. Yes, it’s over a month away, but already there are groups having pre-Carnival parties, features on the news about Carnival, and most importantly, samba schools stepping up their practicing schedule.
When a Brazilian friend of mine asked me to come along to her school, Mocidade, I jumped at the chance. The journey to the sprawling complex of Cidade do Samba (the purpose built area for the most famous schools to practice and construct their floats) is something of a precarious one through the not-so-glamorous Centro of Rio. A far cry from the glitz of Ipanema, Centro is more of the underbelly of the bigger city.
The schools are a hive of activity and there was an electricity in the air as people tried to sign up to be involved in the larger procession of the school. After queuing for over an hour, I managed to get myself on the waiting list. If enough people drop out or don’t turn up to rehearsals then I’ll be in this year’s Carnival.
Watch this space!
The Flag of the Mocidade Samba school
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Nicky é um aluno da Caminhos Language Centre. Em uma série de posts ele vai descrever sua experiência em suas 16 semanas de curso de Português. Nick é um falante nativo de Inglês, e nunca estudou outra língua antes. Ele vai ficar no Brasil por 6 meses, no Rio de Janeiro principalmente. Acompanhe as aventuras do Nick a cada semana com sua experiência de aprendizado, as atividades da escola, e avida no Rio pela visão de um recém chegado.
O verão mais quente já visto no Rio
- No apartamento. Ar condicionado ligado. Sem suar.
- Sair do apartamento. Começa a suar.
- Chegar no Metrô. Ar condicionado ligado. Para de suar.
- Sair do Metrô. Volta a suar.
- Caminhando para a Caminhos. Suando muito.
- Entra na Caminhos. Ar condicionado ligado. Para de suar de novo.
- “Vocês terão um teste de português na sexta”. Volta a suar. E muito.
É verão, e nós estamos bem cientes disso! Cada ida à rua é como se estivéssemos entrando em um forno a céu aberto. A brisa vinda da praia traz um certo conforto, mas não pense em ir andar na areia, pois é como derreter até virar vidro. Sim, de acordo com as notícias do jornal O Globo, esse está sendo o verão mais quente já visto. Eu dei uma olhada no meu telefone na semana passada (que estava quase derretendo no meu bolso) e a previsão do tempo mostra exatamente isso…
Imagem feita do meu iPhone: só um pouquinho mais quente que na Irlanda.
Conversando em Português
Contrastando com o calor que não para de crescer, o ritmo da turma acabou diminuindo, ou então nós entra mos na fase final do curso, é difícil dizer. Essa semana tudo o que fizemos foi para consolidar o que aprendemos nas últimas semanas. As aulas tem sido focadas em conversas sobre os mais diferentes tópicos, como sobre o que fizemos no dia anterior, ou o que faremos no Carnaval, se concordamos ou não com o que o autor de algum artigo quis dizer, etc. Tem sido uma semana difícil, mas de um jeito bom: isso é português de verdade e natural.
Um dos principais aprendizados para mim tem sido perceber que para se comunicar nós precisamos usar as palavras que temos disponíveis para isso, e não tentar formar uma frase exatamente como iríamos falar em inglês. No final das contas, muitas vezes a conversa parece um pouco elaborada demais e um pouco desajeitada, mas e daí, tanto que a outra pessoa entenda o que você está tentando falar já é um sucesso atingido.
Feira
Continuando no assunto, Karen nos levou à feira da praça General Osório para que pudéssemos testar nosso português com vendedores desconhecidos. A feira é um verdadeiro banquete de frutas exóticas, legumes e verduras e outros alimentos do estado do Rio de Janeiro e redondezas. Os vendedores são muito acolhedores e nos ofereceram uma prova de todos os seus produtos à venda. E essa não foi somente uma aula prática de português, foi também uma imersão na melhor prática de venda que eu já vi em anos! Nós saimos de lá com os estômagos cheios, com mais confiança no nosso português e com mais algumas sacolas de frutas para serem devoradas em casa.
Você gosta de pimenta? (Quem disse que brasileiros não gostam de comida apimentada?)
Se nada, eles têm: “Nemo, é você?”
Programação para o Carnaval
Assim como a temperatura não para de subir, o clima do carnaval já está no ar. Sim, ainda falta um mês, mas os blocos já estão promovendo festas, divulgando as novidades do carnaval, e mais importante, as escolas de samba já estão ensaiando para o desfile.
Quando um amigo brasileiro me chamou para visitar a escola dela, Mocidade, eu agarrei essa chance. A ida até o complexo da Cidade do Samba (uma conjunto de galpões onde as escolas do grupo principal usam para ensaiar e construir os seus carros-alegóricos) é uma passagem pela precariedade do não tão glamuroso bairro do Centro. Bem diferente do esplendor de Ipanema, o Centro é a parte menos desenvolvida dessa cidade grande.
As escolas são como um formigueiro, cheios de movimentação e tinha uma eletricidade no ar, com as pessoas querendo se inscrever para o grande desfile. Depois de esperar por mais de uma hora, eu consegui me inscrever para a lista de espera. Se um número suficiente de pessoas desistirem ou não aparecerem nos ensaios, então eu terei uma chance de desfilar no carnaval desse ano.
É melhor cuidar do seu lugar.
A bandeira da escola de samba Mocidade.
[:es]
Nicky es un estudiante de la escuela de idiomas Caminhos Language Centre. En esta serie de posts él comparte sus experiencias durante las 16 semanas de curso de portugués brasileño, desde nivel cero hasta avanzado. Nick es un inglés nativo que nunca ha aprendido otro idioma antes. Va a pasar los próximos seis meses en Brasil, la mayor parte del tiempo en Rio de Janeiro. No te pierdas su progreso semana tras semana, en este blog donde nos hace partícipe de su aprendizaje, las actividades en la escuela y las anécdotas de su vida en Rio de Janeiro.
Record: el verano más caluroso en Rio
- En casa. Aire acondicionado. No sudo.
- Me voy de casa. Sudo.
- Meterme al metro. Aire acondicionado. No sudo.
- Salgo del metro. Sudo.
- Andar hasta Caminho’s. Sudo mucho.
- Entrar en Caminho’s. Aire acondicionado. No sudo.
- ‘Tenéis examen de portugués este viernes’. Sudo. Mucho.
Es verano y madre, bien que lo sabemos! Cada vez que salimos a la calle es como andar en un horno. La brisa del mar nos da un respiro pero ni suenes con pisar la arena blanca, es prácticamente derretirse en vidrio. Si, de acuerdo a las noticias de Globo 0, este es el verano más caluroso de la historia. Mire el tiempo en mi teléfono el otro día (que estaba ardiendo en mi bolsillo) y esto es lo que mostraba …
Captura de pantalla del iPhone: Solo una pizca más caluroso que en Irlanda…
Conversacion en portugués
En contraste con el incesante calor, el ritmo de la clase había ralentizado un poco, o quizás nos habíamos habituado a esta velocidad, a veces es difícil saber. Esta semana ha sido todo acerca de afianzar los conocimientos aprendidos en previas semanas. Las clases han sido más sobre conversación de diferentes temas, sobre lo que habíamos hecho el día anterior, lo que haríamos en carnaval, si estamos de acuerdo o no con algunos artículos, etc, etc. Ha sido una dura semana pero de una forma diferente: esto es portugués real, interactivo y natural.
Una de las lecciones más importantes para mi esta semana es el hecho de que a la hora de comunicarme, tengo que hacer uso de las palabras que están disponibles, más que una traducción literal del inglés. Como resultado, lo que dices suena un poco artificial, pero al fin y al cabo, lo que cuenta es ser entendido.
Mercadillo local
Para seguir practicando, Karen no llevo a un mercadillo local en Praça General Osório para testar nuestras habilidades comunicativas con los vendedores locales. Este mercadillo es una feria de frutas exóticas, verduras y otros alimentos típicos del estado de Rio de Janeiro y alrededores. Los dependientes nos daban constantemente la bienvenida a sus puestos y nos ofrecían una muestra gratis. A parte de la clase de portugués gratis, esta fue también una clase de negociación en toda regla de la mano de los mejores negociantes que jamás he visto! Dejamos el mercado con nuestros estómagos llenos, un poco más seguros de nuestro portugués, y con unas cuantas bolsas de frutas para devorar en casa.
“Voçê gosta de pimenta?”: Quien ha dicho que a los brasileños no les gusta la comida picante?!
Si nada, lo tienen: “Nemo? Eres tu…?!”
Preparándose para Carnaval
Asi como la temperatura, el espíritu de carnaval está en el aire. Si, aún queda un mes, pero ya se ven grupos de fiesta pre-carnaval, poniéndose las pilas para lo que se avecina, y las escuelas de danza organizando los detalles de la agenda.
Cuando un amigo mio brasileno me pregunto si queria ir a su escuela de danza, Mocidade, no lo dude. El viaje hasta la el complejo de Samba – Sambodromo – (un area construida y reservada para las más famosas escuelas de Samba para practicar) es a través de precarias calles del centro de Rio. Una gran diferencia con Ipanema. Centro es el punto flaco de la gran ciudad.
Las escuelas son una colmena de actividades y de personas que trataban de registrarse para formar parte del desfile. Después de hacer fila por más de una hora, conseguí registrarme en la lista de espera. Si suficientes personas se dan de baja o no aparecen en los ensayos estaré en el Carnaval de este año!
Visita este lugar!
La bandera de la escuela de Samba Mocidade
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