[:en]
I am not a seasoned traveler and, truth be told, I was apprehensive about 
coming to Rio de Janeiro with the U.S. media highlighting its negative aspects, like rampant petty crime and the Zika virus. However, a Foreign Language Area Studies (FLAS) Fellowship opened the opportunity to travel to Brazil and study Portuguese for six weeks. Rio, with its beautiful beaches and the venue for the 2016 Olympic Games, was the natural choice. I found Caminhos Language Centre by searching the Internet for FLAS-approved programs. Its location was ideal, situated a few blocks from Ipanema Beach in one direction and the Lagoa in the other. I was excited to tailor a program that would fulfill a 140-hour in-classroom requirement in a six-week time frame. Also, the school would arrange a homestay that would strike a healthy balance between my needs for both independence and a local support system as well as a convenient location to the school. Finally, the school offered a wide array of extracurricular group activities, like beach volleyball, samba classes, Capoeira, and city tours. My apprehension remained, but my confidence and excitement peaked. I could do this. And I did. In June and August I enjoyed six weeks of intense language training and participated in most of the activities at Caminhos Language Centre. My Portuguese improved tremendously because of the sound instruction and individual attention provided by Caminhos’s great teachers. I basked in some of Rio’s most beautiful spots because of the school’s scheduled activities or my teachers’ recommendations, like Pedra do Telegrafo, Sugarloaf Mountain, Dois Irmãos, Parque Lage, Santa Teresa, and Jardim Botânico. Caminhos facilitated a learning curriculum that extended well-beyond the Portuguese language through cooking classes, samba lessons, educational tours of Favelas Cantagalo and Pavao Pavaozinho, as well as a field trip to the Boulevard Olímpico and the Casa do Brasil. I never felt lonely during my six weeks abroad. My host and her family and friends, conveniently located a short metro ride away in Copacabana Beach, quickly became my “Brazilian Family.” They were warm and welcoming. My host included me in her weekend activities and dinners out and patiently practiced Portuguese with me. Even when I was sick in bed with a stomach bug for twenty-four hours, she cooked for me and showed genuine concern. Her hospitality and support felt like an extension of the school as I daily moved between its jovial and competent staff and teachers, and my caring and companionable host. Each day felt more comfortable than the last until by my sixth week in Brazil, Rio began to feel like a second home. I had too many wonderful experiences to recount each in enough detail to do them justice, but my cooking class and visit with Tia Maria was particularly special.
A short elevator ride up to the Cantagalo Favela revealed expansive views of the densely stacked red brick and mud-caked make-shift houses. A smattering of blue dots were the plastic tubs for storing water perched on each roof. The favela blanketed the thick forests of the nearby mountains, like a concrete ribbon wrapped around the middle of each green peak. From the elevator, I walked across a stark open-space filled with light but crumbling in spots. This room was likely meant to be the lobby of this unfinished hotel, long abandoned and converted to the school for Cantagalo. Around a corner and down a short flight of stairs, I walked into a heady aroma of onions, garlic, lime, and fish cooking on Tia Maria’s stove. I struggled to understand her rapid Portuguese but readily perceived her warm and generous spirit. She spoke of the twenty-six children that she raised in Cantagalo; children that needed care because their parents were absent or incompetent. Beaming with pride and love for her children, she showed us a faded newspaper clipping that pictured her surrounded by her children. She began to tell us about each of their lives—one is a teacher, another is an engineer. Even though her children are grown, she continues to run the Cantagalo community kitchen and cook for its residents and its children. As a testament to her words, children peeked around the door behind her and scampered between the kitchen and her cooking space while she spoke to us. I was overcome by her generosity. She seamlessly transitioned into a cooking lesson as she invited one of the students to help her stir the Moqueca de Peixe or fish stew simmering on the stove. She listed off its ingredients and explained each step of the recipe while we savored the s
mells and took in the humble space. Brightly-painted concrete walls enclosed the aluminum range and counters on one end of the room with peek-a-boo views of the kitchen as children peered at us behind a cracked door and a few wooden picnic tables on the other. Over-sized windows commanded expansive views of the high-rise buildings of Ipanema far below and the turquoise ocean beyond. One table had a plastic red and white checkered table cloth and she invited us to sit down for lunch. We were served sealed containers of Guardanapo juice and the steaming pan of Moqueca de Peixe. In addition, we had rice, black beans, salad, and farina as well as a thick bolo or cake for dessert. It was a delicious and hearty meal; an extension of the warmth and generosity of Tia Maria. I left with lifted spirits and the desire to pass on Tia Maria’s love to someone else.
by Susanna Southworth, PhD Student, University of Utah
If you want to know more about Caminhos Language Centre, visit caminhoslanguages.com.
[:br]
por Susanna Southworth, estudante PhD, University of Utah
Eu não sou uma viajante experiente e, verdade seja dita, eu estava apreensiva sobre a vinda para o Rio de Janeiro por causa da mídia dos EUA destacando seus aspectos negativos, como a crescente criminalidade e o vírus da Zika. No entanto, uma bolsa de estudos chamada Foreign Language Area Studies (FLAS) na área de língua estrangeira abriu a oportunidade de viajar para o Brasil e estudar Português por seis semanas. Rio, com suas belas praias e o local para os Jogos Olímpicos de 2016, foi a escolha natural. Eu encontrei o Caminhos Language Centre pesquisando na Internet por programas aprovados pela bolsa. Sua localização foi ideal, situado a poucos quarteirões da Praia de Ipanema em uma direção e da Lagoa na outra. Eu estava animada para me adequar a um programa que iria cumprir a exigência de 140 horas em sala de aula em um prazo de seis semanas. Além disso, a escola iria arranjar para mim uma casa de família que eu pudesse ficar, que encontrasse um equilíbrio saudável entre as minhas necessidades, tanto para minha independência quanto um sistema de apoio local, bem como uma localização conveniente para ir à escola. Por fim, a escola me ofereceu uma ampla gama de atividades extracurriculares em grupo, como vôlei de praia, aulas de samba, capoeira e passeios pela cidade. Minha apreensão permaneceu, mas a minha confiança e emoção atingiu o pico. Eu podia fazer isso. E fiz. Em junho e agosto participei de seis semanas de um treinamento intenso de idioma e fiz parte da maioria das atividades no Caminhos Language Centre. Meu Português melhorou tremendamente por causa da instrução de som e atenção individual fornecida pelos grandes mestres de Caminhos. Deleitei-me com alguns dos mais belos locais por causa de atividades programadas da escola ou recomendações dos meus professores, como a Pedra do Telegrafo, Pão de Açúcar, Dois Irmãos, Parque Lage, Santa Teresa e Jardim Botânico do Rio de Janeiro. Caminhos facilitou um currículo de aprendizagem que se estendeu bem além do idioma Português através de aulas de culinária, aulas de samba, passeios educativos nas Favelas Cantagalo e Pavão Pavãozinho, bem como uma viagem de campo ao Boulevard Olímpico e à Casa do Brasil. Eu nunca me senti solitária durante minhas seis semanas no exterior. Minha anfitriã e sua família e amigos, convenientemente localizados a uma curta viagem de metro na Praia de Copacabana, rapidamente se tornaram a minha “família brasileira”. Eles foram calorosos e acolhedores. Minha anfitriã me incluiu em suas atividades de fim de semana e jantares fora e pacientemente praticou Português comigo. Mesmo quando fiquei doente de cama com um problema estomacal durante vinte e quatro horas, ela cozinhou para mim e mostrou preocupação genuína. Sua hospitalidade e apoio pareceram como uma extensão da escola conforme eu me movimentava diariamente entre os professores jovens e competentes, e entre meu carinhoso e sociável anfitrião. A cada dia me sentia mais confortável do que no dia anterior, até minha sexta semana no Brasil, o Rio começou a parecer minha segunda casa. Tive muitas experiências maravilhosas para contar, cada um em detalhes suficientes para fazer-lhes justiça, mas a minha aula de culinária e a visita à Tia Maria foram particularmente especiais.
Uma curta viagem de elevador até a Favela do Cantagalo revelou vistas amplas dos tijolos vermelhos densamente empilhados e casas improvisadas e sujas de lama. Um punhado de pontos azuis eram as caixas-d’água de plástico para armazenamento em cima de cada telhado. A favela cobriu as densas florestas das montanhas próximas como uma fita de concreto envolvida em torno do meio de cada pico verde. Saindo do elevador, andei através de um espaço aberto cheio de luz, mas em ruínas em alguns pontos. Este espaço foi provavelmente concebido para ser o lobby de hotel inacabado, há muito tempo abandonado e convertido em uma escola para Cantagalo. Perto de uma esquina e descendo um pequeno lance de escadas, entrei em um aroma inebriante de cebola, alho, limão e peixes cozinhando no fogão da Tia Maria. Lutei para entender seu Português rápido, mas prontamente percebi seu espírito acolhedor e generoso. Ela falou das vinte e seis crianças que criou em Cantagalo; crianças que precisavam de cuidados porque os pais estavam ausentes ou incapazes. Radiante de orgulho e amor por seus filhos, ela nos mostrou um recorte de jornal desbotado que a retratava cercada por seus filhos. Ela começou a nos dizer sobre a vida de cada um deles — um é um professor, outro é engenheiro. Mesmo que seus filhos tenham crescidos, ela continuou a comandar a cozinha da comunidade de Cantagalo e cozinhar para seus moradores e seus filhos. Como prova de suas palavras, crianças que espiavam pela porta atrás dela avançaram pela a cozinha enquanto ela conversava conosco. Fui tomada por sua generosidade. Ela facilmente começou uma aula de culinária enquanto convidou um dos alunos para ajudá-la mexer a Moqueca de Peixe fervendo no fogão. Ela listou seus ingredientes e explicou cada etapa da receita, enquanto nós saboreávamos os cheiros e nos abrigávamos no espaço humilde. Paredes de concreto pintadas com cores vivas fechavam a gama de alumínios e bancadas em uma extremidade do aposento com vista para a cozinha enquanto as crianças nos olhavam atrás de uma porta rachada e algumas mesas de piquenique de madeira do outro lado. Janelas enormes nos davam vista para os arranha-céus de Ipanema muito abaixo e o oceano azul-turquesa ao além. Uma mesa tinha uma toalha quadriculada vermelha e branca de plástico e ela convidou-nos a sentarmos para o almoço. Fomos servidos de copos fechados de suco de Guaraná e uma panela fumegante de Moqueca de Peixe. Além disso, tivemos arroz, feijão preto, salada, e farofa, bem como um bolo espesso para a sobremesa. Foi uma refeição deliciosa e saudável; uma extensão do calor e da generosidade da Tia Maria. Saí com o espírito leve e o desejo de passar o amor da Tia Maria para outra pessoa.
Se quer saber mais sobre o Caminhos Language Centre, visit caminhoslanguages.com.
[:es]No soy una viajera experimentada y, a decir verdad, estaba un poco aprensiva acerca de venir a Río de Janeiro, ya que los medios de comunicación de EE. UU. destacan sus aspectos negativos, como el crimen menor rampante y el virus del Zika. Sin embargo, una Beca de Estudios de Área de Lenguas Extranjeras (FLAS) me brindó la oportunidad de viajar a Brasil y estudiar portugués durante seis semanas. Río, con sus hermosas playas y como sede de los Juegos Olímpicos de 2016, era la elección natural. Encontré Caminhos Language Centre buscando en Internet programas aprobados por FLAS. Su ubicación era ideal, situada a unas pocas cuadras de la playa de Ipanema en una dirección y de la Lagoa en la otra. Me emocionaba personalizar un programa que cumpliera con un requisito de 140 horas en clase en un lapso de seis semanas. Además, la escuela organizaría una estancia en familia que equilibraría mis necesidades de independencia y un sistema de apoyo local, así como una ubicación conveniente cerca de la escuela. Por último, la escuela ofrecía una amplia variedad de actividades extracurriculares en grupo, como voleibol de playa, clases de samba, capoeira y recorridos por la ciudad. Mi aprensión permanecía, pero mi confianza y emoción alcanzaron su punto máximo. Podía hacer esto. Y lo hice. En junio y agosto disfruté de seis semanas de intensa formación lingüística y participé en la mayoría de las actividades de Caminhos Language Centre. Mi portugués mejoró enormemente gracias a la sólida instrucción y la atención individual brindada por los excelentes profesores de Caminhos. Disfruté de algunos de los lugares más hermosos de Río gracias a las actividades programadas por la escuela o las recomendaciones de mis profesores, como Pedra do Telegrafo, el Pan de Azúcar, Dois Irmãos, el Parque Lage, Santa Teresa y el Jardim Botânico. Caminhos facilitó un plan de estudios que se extendió más allá del idioma portugués a través de clases de cocina, lecciones de samba, recorridos educativos por las favelas Cantagalo y Pavão Pavazinho, así como una excursión al Boulevard Olímpico y a la Casa do Brasil. Nunca me sentí sola durante mis seis semanas en el extranjero. Mi anfitriona y su familia y amigos, convenientemente ubicados a un corto viaje en metro en la playa de Copacabana, se convirtieron rápidamente en mi “familia brasileña”. Eran cálidos y acogedores. Mi anfitriona me incluyó en sus actividades y cenas de fin de semana y practicó pacientemente el portugués conmigo. Incluso cuando estuve enferma en la cama con un virus estomacal durante veinticuatro horas, ella cocinó para mí y mostró una genuina preocupación. Su hospitalidad y apoyo se sentían como una extensión de la escuela mientras me movía diariamente entre su personal jovial y competente y mis amables y compañer@s anfitriones. Cada día se sentía más cómodo que el anterior hasta que, en mi sexta semana en Brasil, Río comenzó a sentirse como un segundo hogar. Tuve demasiadas experiencias maravillosas para relatar cada una en suficiente detalle para hacerles justicia, pero mi clase de cocina y la visita con Tia Maria fueron particularmente especiales.
Un corto viaje en ascensor hacia la favela Cantagalo reveló vistas expansivas de las densamente apiladas casas improvisadas de ladrillo rojo y barro. Un puñado de puntos azules eran los recipientes de plástico para almacenar agua que se encontraban en cada techo. La favela cubría los densos bosques de las montañas cercanas, como una cinta de concreto que envuelve el medio de cada pico verde. Desde el ascensor, caminé por un amplio espacio despejado lleno de luz pero en algunas partes en ruinas. Esta sala probablemente estaba destinada a ser el vestíbulo de este hotel sin terminar, abandonado hace mucho y convertido en la escuela para Cantagalo. Alrededor de una esquina y bajando un corto tramo de escaleras, entré en un aroma embriagador de cebollas, ajo, lima y pescado cocinándose en la estufa de Tia Maria. Luché por entender su rápido portugués, pero fácilmente percibí su espíritu cálido y generoso. Hablaba de los veintiséis niños que había criado en Cantagalo; niños que necesitaban cuidado porque sus padres estaban ausentes o eran incompetentes. Con orgullo y amor por sus hijos, nos mostró un recorte de periódico descolorido en el que aparecía rodeada de sus niños. Comenzó a contarnos sobre cada una de sus vidas: uno es profesor, otro es ingeniero. A pesar de que sus hijos ya son adultos, continúa dirigiendo la cocina comunitaria de Cantagalo y cocinando para sus residentes y sus niños. Como testimonio de sus palabras, los niños asomaban la cabeza por la puerta detrás de ella y corrían entre la cocina y su espacio de cocción mientras ella nos hablaba. Me sentí abrumada por su generosidad. Hizo una transición sin problemas hacia una clase de cocina al invitar a uno de los estudiantes a ayudarla a revolver la Moqueca de Peixe, o estofado de pescado, que estaba cocinándose en la estufa. Enumeró sus ingredientes y explicó cada paso de la receta mientras disfrutábamos de los olores y absorbíamos el espacio humilde. Las paredes de concreto pintadas de colores brillantes encerraban la estufa y los mostradores de aluminio en un extremo de la sala con vistas furtivas a la cocina mientras los niños nos observaban a través de una puerta agrietada y algunas mesas de picnic de madera en el otro. Ventanas de gran tamaño ofrecían vistas expansivas de los altos edificios de Ipanema muy abajo y el océano turquesa más allá. Una mesa tenía un mantel de plástico rojo y blanco a cuadros y nos invitó a sentarnos para almorzar. Nos sirvieron contenedores sellados de jugo de Guardanapo y una sartén humeante de Moqueca de Peixe. Además, tuvimos arroz, frijoles negros, ensalada y farina, así como un bolo o pastel espeso para el postre. Fue una comida deliciosa y abundante; una extensión de la calidez y generosidad de Tia Maria. Salí con el ánimo elevado y el deseo de transmitir el amor de Tia Maria a alguien más.[:]
